फि ल्म हाइवे के लिए आलिया भट्ट नहीं ऐश्वर्या राय थीं पहली पसंद

इम्तियाज अली की फिल्म हाईवे आलिया भट्ट के करियर में एक बड़ा टर्निंग पॉइंट लेकर आई। इसके बाद से आलिया ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और हर किसी ने उनके टैलेंट को भी सराहा। पर कम ही लोग जानते हैं कि हाइवे में वीरा के रोल के लिए आलिया मेकर्स की पहली पसंद नहीं थीं। इम्तियाज अली ने बताया है कि उन्होंने पहले लीड किरदार की कल्पना एक परिपम् महिला के रूप में की थी, न कि आलिया जैसी युवा एक्ट्रेस के रूप में। पर, ‘लव शव ते चिकन खुराना की स्क्रीनिंग के दौरान जब आलिया भट्ट से हुई मुलाकात हुई, तो इम्तियाज अली का मन बदल गया।इम्तियाज अली ने बातचीत में बताया कि हाइवे के लिए उनकी पहली पसंद ऐश्वर्या राय थीं। उन्होंने फिर याद किया कि बातचीत के दौरान वह आलिया की गर्मजोशी और भावनात्मक गहराई से किस तरह प्रभावित हो गए थे। वह बोले, उनका भावनात्मक स्तर बहुत ऊंचा था, और मैं उनसे बात करने के लिए आकर्षित हो गया। जैसे-जैसे हमारी चर्चा घर और समाज जैसे गहरे विषयों पर हुई, आलिया की असली आवाज उभर कर सामने आई। इस बातचीत से मुझे अहसास हुआ कि जो भावनात्मक गहराई उन्होंने वीरा में चाही थी, वह वास्तव में मेरे सामने खड़ी युवा लड़की यानी आलिया द्वारा प्रेजेंट की जा सकती है।
इम्तियाज अली ने बताया कि उन्होंने बेशक हाइवे के लिए ऐश्वर्या राय जैसी किसी सीनियर एक्ट्रेस को लेने के बारे में सोचा था, पर आलिया से मिलने के बाद उन्होंने किसी को अप्रोच नहीं किया। वह बोले, बिना मेकअप के ऐश्वर्या राय इस फिल्म के लिए बेहतरीन चॉइस होतीं, पर मैंने किसी से संपर्क नहीं किया। हाइवे साल 2014 में रिलीज हुई थी, जो वीरा त्रिपाठी नाम की एक लड़की की कहानी बताती है। वीरा एक अमीर परिवार से आती है, जिसका एक हाईवे डकैती के दौरान अचानक ही किडनैप हो जाती है। इस फिल्म में रणदीप हुड्डा भी थे और फिल्म हिट रही थी।